Bergerak lambat, memakan getah pohon, sering menyendiri, ternyata berbisa dan bisa membuatmu masuk UGD. Kukang Bangka (Nycticebus bancanus) merupakan salah satu jenis satwa endemik yang hanya ditemukan di Pulau Bangka dan sebagian wilayah Barat dan Selatan Kalimantan. Terpisah dari Kukang Kalimantan (Nycticebus menangensis) pada tahun 2013 oleh Munds et al. yang mendeskripsikan perbedaan pada pola warna rambut dan ukuran tubuh.
Kukang yang pertama kali ditemukan oleh Boddaert tahun 1785 diberi nama Lemur coucang dan baru dipisahkan menjadi genus tersendiri (Nycticebus) pada tahun 1812 oleh Geoffroy. Hingga tahun 1900an awal, terdapat setidaknya 9 spesies yang diakui oleh taksonom, kemudian pada tahun 1953 Osman Hill menyatakan bahwa hanya satu jenis kukang yang diakui yaitu Nycticebus coucang dan jenis lainnya dianggap sebagai subspesies (Nekaris & Jaffe 2007). Setelahnya Groves (1971) mendeskripsikan perbedaan yang jelas pada N. pygmyaeus sehingga dijadikan spesies tersendiri dan 4 lainnya merupakan subspesies N. coucang. Kemudian tahun 1998, satu subspesies N. coucang dibedakan menjadi satu genus sendiri, yaitu N. bengalensis. Satu dekade setelahnya, tiga subspesies lainnya ditetapkan sebagai spesies yang berbeda, yaitu N. javanicus, N. menangensis, dan N. coucang berdasarkan perbedaan genetik dan morfologi (Chen et al. 2006; Nekaris et al. 2008) (Gambar 2).
Nycticebus menangensis atau Kukang Kalimantan ditemukan di Pulau Borneo dan pulau-pulau kecil di sekitar Filipina. Spesies ini memiliki empat subspesies yaitu N. m. bancanus, N. m. borneaus, N. m. menangensis, dan N. m. philippinus. Klasifikasi keempat subspesies inilah yang direvisi oleh Munds et al. (2013) berdasarkan perbedaan morfologinya. Sehingga N. m. philippinus tidak lagi diakui karena kurangnya bukti ilmiah, kemudian Nycticebus menangensis dipisah menjadi empat spesies baru yaitu:
- Nycticebus menangensis (Filipina, Kalimantan timur, Sabah, dan Brunei)
- Nycticebus borneaus (Kalimantan tengah hingga selatan)
- Nycticebus kayan (Kalimantan utara)
- Nycticebus bancanus (Pulau Bangka, Kalimantan barat dan selatan)
Munds melihat adanya pemisahan berdasarkan perbedaan ciri morfologis yang sesuai dengan distribusi geografis. Artinya, kukang yang hidup di daerah yang sama cenderung memiliki ciri-ciri fisik yang serupa, dan berbeda dari kukang yang berasal dari daerah lain. Pembeda kunci dari keempat spesies ini yaitu pada ciri corak wajah: kontras warna topeng wajah (Gambar 3), pita preauricular (Gambar 4), dan rambut telinga.
N. kayan paling mencolok secara visual dengan hitam-putih topeng wajah yang paling kontras serta telinga yang berambut. N. borneaus agak mirip N. kayan namun pita preauricularnya lebih lebar. N. menangensis memilki topeng wajah yang kontrasnya paling samar, pita pereauricularnya lebih menyatu dan telinganya tidak berambut. Sedangkan Nycticebus bancanus memilki rambut yang berwarna kemerahan dengan garis punggung yang merah tua dan dengan pita preauricular yang sempit, dengan pola lingkar mata yang bagian atasnya tidak lancip (Gambar 5).
Dibalik keunikan warna rambutnya, Kukang Bangka (Nycticebus bancanus) merupakan spesies yang masuk kategori critically endangered atau terancam kritis menurut IUCN (International Union for Conservation of Nature). Artinya spesies ini berada pada risiko kepunahan paling tinggi di alam liar, hanya satu tingkat di bawah status “Punah”. Sehingga secara internasional, hewan ini dilarang untuk diperdagangkan (status Appendix 1) menurut CITES (the Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora). Serta di Indonesia menjadi hewan yang dilindungi dengan Undang-Undang Nomor 32 Tahun 2024 tentang Konservasi Sumber Daya Alam Hayati dan Ekosistemnya. Melalui Undang-Undang ini, bagi siapa saja yang menangkap, menyimpan, memiliki, mengangkut, atau memperdagangkannya tanpa izin diancam pidana penjara 15 tahun dan denda 5 miliar rupiah.
Maka dari itu jika menemukan Kukang Bangka di tempat yang bukan habitatnya seperti pemukiman manusia atau pasar, segera laporkan pada yang berwenang seperti BKSDA (Balai Konservasi Sumber Daya Alam) Sumsel. Atau bisa pula langsung melapor ke Pusat Penyelamatan Satwa (PPS) Alobi yang saat ini sedang berfokus pada penyelamatan dan konservasi Kukang Bangka (Gambar 6).
PPS Alobi secara aktif menyelamatkan, melakukan pemeliharaan yang disesuaikan dengan sifat alaminya (Video pemeliharaan kukang), serta melepasliarkan Kukang Bangka yang siap ke area hutan konservasi (Gambar 7 dan Video pelepasliaran Kukang). Dalam waktu dekat Alobi Foundation akan membuka Pusat Penyelamatan Satwa baru khusus untuk satwa endemik Bangka. Fakta Seru: Salah satu ranger Alobi pernah kena gigitannya sampai pingsan sehingga dibawa ke UGD!
Jadi, hati-hati jika bertemu mamalia ini, karena ia memiliki ‘bisa’ untuk mempertahankan dirinya. Kelenjar di ketiaknya mengeluarkan cairan berminyak dan ketika Kukang menjilatinya saliva atau air ludah Kukang akan mengaktifkan cairan berminyak tadi menjadi ‘bisa’. Saat kukang menggigit musuhnya, ‘bisa’ tersebut masuk ke dalam aliran darah musuh melalui gigi bawah yang susunannya seperti sisir (Nekaris et al. 2013). Jika terkena gigitan ini bisa membuat reaksi alergi yang membahayakan bagi manusia.
Kukang juga menjilati bayinya dengan ‘bisa’ ini untuk melindunginya dari predator lho. Penasaran lebih jauh mengenai bisa-nya Kukang? Kita bahas di artikel selanjutnya ya. Tetap penasaran!
Daftar Pustaka
Chen JH, Pan D, Groves C, Wang YX, Narushima E, Snyder HF, Crow P, Thanh VN, Ryder O, Zhang HW, Fu YX, Zhang YP.2006. Molecular Phylogeny of Nycticebus Inferred from Mitochondrial Genes. International Journal of Primatology 27(4):1187-1200. https://doi.org/10.1007/s10764-006-9032-5.
Munds RA, Nekaris KAI, Ford SM.2013.Taxonomy of Bornean Slow Loris With New Species Nycticebus (Primates, Lorisidae). American Journal of Primatology 75(1):46-56. https://doi.org/10.1002/ajp.22071.
Nekaris KAI, Jaffe S.2007. Unexpected diversity of slow lorises (Nycticebus spp.) within the Javan pet trade: implications for slow loris taxonomy. Contributions to Zoology, 76(3): 187-196. https://doi.org/10.1163/18759866-07603004.
Nekaris KAI, Moore RS, Rode EJ. et al. 2013. Mad, bad and dangerous to know: the biochemistry, ecology and evolution of slow loris venom. J Venom Anim Toxins Incl Trop Dis 19(21):1-10. https://doi.org/10.1186/1678-9199-19-21.
Penulis: Frista Chairunnisa | 8 Juni 2025
Editor: Langka Sani
The World’s Only Venomous Primates, Bangka Is Home to an Endemic Slow Loris (Nycticebus bancanus) : A History of Its Classification
Writer: Frista Chairunnisa | 8 June 2025
Editor: Langka Sani
Slow-moving, gum-eating, solitary — yet venomous enough to land you in the ER.
The Bangka slow loris (Nycticebus bancanus) is an endemic species found only on Bangka Island and parts of western and southern Borneo. It was classified as a distinct species from the Bornean slow loris (Nycticebus menagensis) in 2013 by Munds et al., who identified differences in fur coloration patterns and body size.
The first slow loris ever describe was named Lemur coucang by Boddaert in 1785. It was later reclassified into its own genus, Nycticebus, by Geoffroy in 1812. By the early 1900s, taxonomists recognized at least nine distinct species. However, in 1953, Osman Hill proposed that only a single species, Nycticebus coucang, should be recognized, with the others considered subspecies instead (Nekaris & Jaffe, 2007).
Later, Groves (1971) identified clear differences in N. pygmaeus, which led to its recognition as a separate species, while N. coucang was divided into four subspecies. In 1998, one of these subspecies was elevated to full species status as N. bengalensis. A decade later, genetic and morphological studies led to the elevation of three more subspecies—N. javanicus, N. menagensis, and N. coucang as distinct species (Chen et al., 2006; Nekaris et al., 2008) (see Figure 2).
Nycticebus menagensis, or the Bornean slow loris, is found on the island of Borneo and nearby smaller islands around the Philippines. This species originally included four subspecies: N. m. bancanus, N. m. borneaus, N. m. menagensis, and N. m. philippinus. The classification of these four subspecies was revised by Munds et al. (2013) based on morphological differences. As a result, N. m. philippinus is no longer recognized due to insufficient scientific evidence, and Nycticebus menagensis was split into four distinct species:
- Nycticebus menagensis (Philippines, eastern Borneo, Sabah, and Brunei)
- Nycticebus borneaus (central to southern Borneo)
- Nycticebus kayan (northern Borneo)
- Nycticebus bancanus (Bangka Island, western and southern Borneo)
Munds observed that these separations correspond to morphological differences that align with geographic distribution. This means slow lorises living in the same region tend to share similar physical traits, which differ from those of lorises from other regions. The key distinguishing features among these four species are found in their facial markings: the contrast of the facial mask color (see Figure 3), the preauricular stripe (see Figure 4), and ear hair.
N. kayan is the most visually distinctive, featuring the most contrasting black-and-white facial mask and hairy ears. N. borneaus resembles N. kayan but has a wider preauricular stripe. N. menagensis has the faintest contrast in its facial mask, a more blended preauricular stripe, and lacks ear hair. Meanwhile, Nycticebus bancanus has reddish fur with a dark red dorsal stripe, a narrow preauricular stripe, and an eye-ring pattern with a blunt upper edge (see Figure 5).
Behind its unique fur coloration, the Bangka slow loris (Nycticebus bancanus) is classified as critically endangered according to the IUCN (International Union for Conservation of Nature). This means the species faces the highest risk of extinction in the wild, just one step away from being declared “Extinct.” Consequently, it is internationally prohibited from trade under Appendix I of CITES (the Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora). In Indonesia, it is protected under Law Number 32 of 2024 on the Conservation of Biological Natural Resources and Their Ecosystems. According to this law, anyone who captures, keeps, possesses, transports, or trades this species without permission faces up to 15 years in prison and a fine of 5 billion rupiahs.
Therefore, if you find a Bangka slow loris outside its natural habitat such as in residential areas or markets, report it immediately to the authorities like BKSDA (Natural Resources Conservation Agency) South Sumatra. You can also report directly to the Alobi Wildlife Rescue Center (PPS Alobi), which is currently focused on the rescue and conservation of the Bangka slow loris (see Figure 6).
PPS Alobi actively rescues implements care based on the species’ natural behavior (see slow loris care video), and releases ready individuals back into conservation forest areas (see Figure 6 and slow loris release video). A new Wildlife Rescue Center dedicated to Bangka’s endemic species will be established soon. Fun fact: One of the Alobi rangers once got bitten by a slow loris and fainted, and immediately brought to the emergency room!
Be cautious when encountering this mammal, as it possesses venom to defend itself. Glands in its armpits secrete an oily fluid that becomes toxic when the slow loris licks it, mixing the fluid with its saliva. When the slow loris bites its opponent, the venom enters the bloodstream through the lower teeth, which are arranged like a comb (Nekaris et al., 2013). This bite can cause allergic reactions dangerous to humans.
Interestingly, slow lorises also lick their babies with this venom to protect them from predator. Curious to learn more about the slow loris’s venom? Stay tuned for our next article. Stay curious!
References
Chen JH, Pan D, Groves C, Wang YX, Narushima E, Snyder HF, Crow P, Thanh VN, Ryder O, Zhang HW, Fu YX, Zhang YP.2006. Molecular Phylogeny of Nycticebus Inferred from Mitochondrial Genes. International Journal of Primatology 27(4):1187-1200. https://doi.org/10.1007/s10764-006-9032-5.
Munds RA, Nekaris KAI, Ford SM.2013.Taxonomy of Bornean Slow Loris With New Species Nycticebus (Primates, Lorisidae). American Journal of Primatology 75(1):46-56. https://doi.org/10.1002/ajp.22071.
Nekaris KAI, Jaffe S.2007. Unexpected diversity of slow lorises (Nycticebus spp.) within the Javan pet trade: implications for slow loris taxonomy. Contributions to Zoology, 76(3): 187-196. https://doi.org/10.1163/18759866-07603004.
Nekaris KAI, Moore RS, Rode EJ. et al. 2013. Mad, bad and dangerous to know: the biochemistry, ecology and evolution of slow loris venom. J Venom Anim Toxins Incl Trop Dis 19(21):1-10. https://doi.org/10.1186/1678-9199-19-21.
